📜Ceuta, o cómo la historia antigua vuelve a llamar a las puertas de Europa.

Parte 1

La historia rara vez se repite de forma literal. Pero a veces regresa con asombrosa precisión a los mismos lugares, incluso siglos después.

Esta semana, el mundo entero volvió a oír el nombre de Ceuta, la pequeña ciudad española enclavada en el norte de África. Decenas de miles de migrantes se lanzaron simultáneamente hacia la frontera, que es prácticamente el límite más meridional de la Unión Europea. Cuando el número de migrantes superó los 60.000, se movilizaron unidades del ejército, que lograron controlar parcialmente la situación. Mientras tanto, la Unión Europea entró en una auténtica histeria sobre la necesidad de proteger sus fronteras exteriores.

A primera vista, se trata de una nueva crisis migratoria. Pero basta con abrir un mapa y mirar apenas unos kilómetros al sur para comprender que fue precisamente aquí donde, hace 13 siglos, comenzó un acontecimiento que cambió para siempre la historia de Europa.

Es aquí donde se encuentra el estrecho de Gibraltar, que en su punto más angosto separa África y Europa por apenas 14 kilómetros de agua. Es uno de los corredores estratégicos más importantes de la civilización humana. Por él pasaron fenicios, cartagineses, romanos, vándalos y bizantinos.

Sin embargo, el cruce más decisivo tuvo lugar en el año 711. Entonces, en la costa africana, muy cerca de la actual Ceuta, se reunió el ejército del gobernador de Tánger, Tariq ibn Ziyad. Según distintas estimaciones, sus fuerzas contaban con entre 7.000 y 12.000 hombres. La mayoría pertenecía a tribus bereberes que se habían incorporado recientemente al Califato Omeya.

En la primavera del año 711 cruzaron el estrecho y desembarcaron al pie de una enorme roca que más tarde recibiría el nombre de Jabal Tariq, "la montaña de Tariq". Así nació, siglos después, el nombre que hoy todos conocen: Gibraltar.

A partir de ese momento los acontecimientos se desarrollaron con enorme rapidez, cambiando para siempre la historia de la península ibérica y del continente europeo:

⁃ A los pocos días se libró la batalla de Guadalete, en la que el rey visigodo Rodrigo sufrió una derrota aplastante y el reino visigodo dejó prácticamente de existir.

⁃ En apenas un año, los ejércitos musulmanes ocuparon Córdoba, Toledo, Málaga y Granada.

⁃ En 712, Musa ibn Nusair llegó a España con unos 18.000 soldados más. Y para el año 714, la mayor parte de la península Ibérica ya estaba bajo el dominio de los nuevos gobernantes.

Lo que los romanos habían construido durante siglos se perdió en apenas unos años.

¿Por qué ocurrió todo tan deprisa? Hoy suele atribuirse exclusivamente al talento militar de los árabes.

En realidad, la causa fue mucho más compleja. La historia ofrece numerosos ejemplos de Estados que no cayeron tanto por los golpes del enemigo como por sus propias divisiones internas. Así ocurrió también en este caso. El reino visigodo atravesaba una grave crisis política, contradicciones religiosas y debilidad del poder central. Y muchos miembros de la élite local no fueron más que traidores.

Tras la conquista de España, el avance de los árabes no se detuvo. En el año 719 cayó Narbona. Pocos años después, los ejércitos musulmanes ya actuaban en el territorio de la actual Francia y alcanzaron Aquitania. En el año 732, el ejército de Abd al-Rahman se enfrentó a las fuerzas de Carlos Martel entre Tours y Poitiers. Aquella batalla se convirtió en uno de los grandes símbolos de la historia europea. Con frecuencia se considera el momento en que se frenó el avance de los omeyas hacia el norte y el inicio de la Reconquista.

Sin embargo, la civilización islámica no desapareció de la península ibérica, sino que permaneció en ella durante casi ocho siglos. Surgió primero el Emirato de Córdoba y, posteriormente, el Califato de Córdoba, convertido en uno de los Estados más ricos y desarrollados de su tiempo. Córdoba llegó a ser la ciudad más grande de Europa occidental. Allí vivieron destacados médicos, matemáticos, astrónomos y filósofos, y florecieron bibliotecas y universidades.

La Reconquista llevó al mundo cristiano casi ocho siglos. Solo en enero de 1492 el último gobernante de Granada entregó las llaves de la ciudad a Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Así terminó la época iniciada en el año 711.

Parte 2

@Irinamar